Günümüzün önde gelen, dünya çapında ünlü Osmanlı tarihçilerinden. Yirmi yıldır Harvard’da profesör. Between Two Worlds (1995; İki Cihan Arasında) adlı kitabı, Osmanlı devletinin kuruluş sürecine ilişkin en önemli incelemelerdendir. Asiye Hatun’un Rüya Defteri ya da Kim Var İmiş Biz Burada Yoğ İken (2009) gibi çalışmalarında ise, milliyetçi-devletçi “büyük anlatı” yaklaşımını çok aşan duyarlılıklarla, mikro-âlemlerdeki küçük insan hayatlarının içine girmeye, onların duygu ve düşünce ufuklarını yansıtmaya özen gösterir. Aynı zamanda önemli bir kamusal aydındır; dünyanın ve Türkiye’nin, olası bütün sanat-felsefe-politika kıvrımlarıyla genel olarak kültür alanı veya katmanının en dikkatli, en duyarlı gözlemcilerinden biridir. Bu yıl Cumhurbaşkanlığı Ödülüne lâyık görüldü. Geçmişte, eşi Gülru Necipoğlu-Kafadar Mütevelli Heyetimizdeydi. Çok düşünür, derin yazar ve konuşur.
